50 jaar Aquanaut

In 1960 startten de broers Johan en Wim Bakker hun eigen jachtwerf firma Gebroeders Bakker. Aan de Geeuw in Sneek was de voornaamste activiteit eerst het betimmeren en afbouwen van motorjachten voor diverse opdrachtgevers. Al na een aantal jaren werd het hen echter duidelijk dat alleen een eigen model een kans op groei zou kunnen betekenen. Zo kochten de gebroeders medio jaren zestig het ontwerp van een vooruitstrevend motorjacht, de Aquanaut 750. Ontworpen door Dick Boon (Vripack Yachting), bood het ruimte voor een gezin met 4 personen in een fraaie tijdloze vormgeving. Ook nu nog oogt het model fris en actueel. Het bootje sloeg enorm aan en werd al snel in flinke aantallen gebouwd. Op het hoogtepunt werd er zelfs iedere week een Aquanaut 750 afgeleverd. De marketing zat goed in elkaar, er werd gebruik gemaakt van professionele fotografie en hoogwaardig drukwerk, terwijl de beurspresentatie bestond uit stands op de “Recreana” in Leeuwarden. Aan het “buitenland” (de rest van Nederland) werd toen nog geen aandacht besteed, de vraag was zo groot dat dit niet nodig was.

	Johan en Wim Bakker.

Midden jaren zeventig kwamen er grotere modellen bij zoals de Beauty 850, 880, 900, 925, 1000 en 1050. De laatste drie types hadden als noviteit een buiten stuurstand op het achterdek. Later kwam daar een windscherm bij omdat je daar toch wel weinig beschutting had. Zo ontwikkelden de Aquanaut types zich tot de huidige populaire Nederlandse motorboot.

In 1979 vond de verhuizing plaats naar de huidige locatie aan de Woudvaart. Met een eigen jachthaven, showroom en moderne productie hallen ging een lang gekoesterde wens in vervulling. De bouw van het stalen casco, het schilderwerk, de betimmering en de techniek konden nu efficiënt op elkaar afgestemd worden. Compleet van staalplaat tot oplevering is steeds het kenmerk gebleven. Begin jaren tachtig was expansie naar het buitenland bittere noodzaak door de economische crisis. Dankzij een europees dealer netwerk met bezoek aan beurzen in Friedrichshafen, Düsseldorf en Parijs bleef de productie van de Aquanaut motorjachten ook toen op peil.

De voor die tijd bijna revolutionaire Aquanaut Unico 1100 met Flybridge maakte in 1985 grote indruk op klant, vakpers en concurrentie. Modern design met ronde vormgeving in staal was nog niet eerder op deze wijze vertoond. Ook verscheen de tweede generatie Bakker midden jaren tachtig in het bedrijf en er werd gekozen voor de bedrijfsnaam Aquanaut Yachting Holland b.v. die meer in lijn lag met haar belangrijkste product, het Aquanaut motorjacht.

Het topmodel van de jaren negentig was de Aquanaut Drifter welke in allerlei varianten op de markt werd gebracht met modellen van 10 tot 15 meter lengte met achterdek en buiten stuurstand of open kuip, eventueel met flying bridge. Van Gibraltar tot de Noordkaap, van de engelse kust tot de Adriatische zee, grote kans dat je in een haven de zeewaardige Drifter tegenkomt. Zelfs aan de Duitse Rijkswaterstaat werden er enkele geleverd.

Als eerste jachtwerf in Nederland verwierf Aquanaut in 1997 het ISO 9001 kwaliteitscertificaat, kort erna ook het door Lloyds Register gecertificeerde Module H certificaat. Hierdoor mag Aquanaut zelf haar schepen volgens de CE regels keuren.

	Klik op foto voor vergroting

In hetzelfde jaar vond de opvolging plaats en kreeg een jong management team de leiding. Een nieuwe expansie ronde was het gevolg bij iedere activiteit op motorboot gebied. Naast het al sinds eind jaren zestig bestaande dealerschap in Yamaha buitenboordmotoren kwam er de import bij van polyester motorboten van de merken Bella, Flipper en Aquador bij. De verhuurvloot werd vergroot en kreeg een eigen locatie, de makelaardij in gebruikte motorjachten kon op eigen benen staan en de productie van de Aquanaut motorjachten werd flink opgevoerd tot het personeelsbestand meer dan verdubbelde en in 2007 werd de bouw van 70 schiphuizen afgerond.

Aquanaut is pionier bij de toepassing van CAD/CAM technieken in de jachtbouw. Zo is er eigen software ontwikkeld voor de bouw van het interieur en is alle office info en vakkennis vastgelegd in een modern geïntegreerd ERP pakket.

Alle huidige modellen Drifter CS, Trawler, Unico, Privilege, European- en Global Voyager zijn ontworpen in eigen huis. Hierdoor is maximale flexibiliteit mogelijk en dat zorgt ervoor dat Aquanaut ook nu stevig in de markt blijft staan. Aquanaut Yachting Holland b.v. heeft als filosofie kwalitatief hoogwaardige schepen tegen redelijke prijzen te bouwen, bekend te staan als een High Tech bedrijf. Dat Aquanaut daarbij op de goede weg zijn blijkt ondermeer uit een enquete welke door meer dan 1500 lezers van het duitse tijdschrift Boote in 2008 werd ingevuld. Bij het begrip “Gute Verarbeitung” stond Aquanaut boven alle andere europese motorjachten.

De huidige basis samen met de wil voortdurend te verbeteren zal Aquanaut in staat stellen ook in de toekomst bekend te blijven als de noord Nederlandse stalen motorjachtbouwer.

Info: www.aquanaut.nl